아연 효능, 복용법
요즘 남자들이 다 먹는다는 아연. 흔히들 ZINC 라고도 이야기합니다. 운동하는 헬린이에게도 좋으며, 손톱흰반점을 해결하기도 합니다. 아연 효능과 아연 복용법은 어떨까요?
◆ 아연 이란?
간단히 말하면 아연은 몸의 각종 대사와 과정에서 중요한 역할을 하는 대표적인 무기물 중 하나입니다. 세포를 구성하고 생리적인 기능을 다루기에 매우 중요한 무기물로 꼽힙니다. 아연(zinc, Zn)은 1900년대 초부터 생명체의 필수 미량원소로 인식되어 왔으며, 결핍증은 1960년대 초 처음으로 인지되었습니다. 아연은 세포 성장, 생식 기능 성숙, 면역 등 체내의 여러 가지 작용에 필수적인 미량 무기질로서 우리 몸에 약 1.5∼2.5g 함유되어 있으며, 그 중 약 60%는 근육에, 나머지는 골격 등에 분포되어 있습니다.
◆ 아연 효능
아연은 필수 무기물 중 하나이기에 많은 효능이 있습니다. 그 중 대표적인 것들만 살펴 보겠습니다.
1. 정력 등 남자에게 좋다!
나중에 좀 더 다루겠지만 가장 유명한 효능은 남자에게 좋다는 것(?) 입니다. 음식, 영양제로 공급된 아연은 ZIP1이라는 운반체를 통해서 전립선 세포로 이동되는데요. 이렇게 이동한 아연은 전립선에 존재하는 암세포의 사멸을 돕습니다. 또한 염증 유발 물질인 싸이토킨을 감소시킵니다. 더 나아가 아연이 엽산과 결합하면 생식문제로 곤란을 겪고 있는 남성의 정자수를 75% 늘려주는 연구 결과도 있습니다.
게다가 테스토스테론(남성호르몬)이 근육강화와 관련 인체에 가장 중요한 작용을 하는 호르몬이라는 것은 널리 알려진 사실입니다. 사실 남성다운 근육은 남성호르몬이 절대적인 역할을 한다고 봐야합니다. 일반적으로 테스토스토론(남성호르몬) 수준이 높을 수록 순근육 조직 형성에 더 큰 기회를 잡을 수 있다고 말합니다. 아연은 남성의 테스토스테론(남성호르몬)과 상관 관계가 있는 미네랄입니다. 그러므로 여러분의 운동수행 중 계속 영향을 미치게 됩니다. 즉 남자에게 더할나위 없이 좋은 영양분입니다!
2. 피부에 좋습니다.
연구결과에 따르면, 아연이 피부 트러블에 큰 효과를 보인다고 합니다. 물론 직접적인 항생제가 더 효과적이긴 하지만, 아연은 항생제와 다르게 부작용 없이 여드름에 좋은 영향을 줄 수 있습니다. 또한 백혈구의 기능을 더 활발하게 하여 백혈구 회복 과정에 필수이며, 여러가지 감염으로 부터 몸을 보호합니다. 뿐만 아니라 피부 재생에 필수적인 콜라겐 생성을 촉진시킵니다.
3. 인지 기능에 좋습니다.
최근 연구에서 아연이 뇌에 중요한 역할을 한다는 것을 보여줬습니다. 아연은 비타민 B6와 함께 신경전달물질의 올바른 활동을 돕스니다. 또한 생각을 제어하는 해마에도 고농도의 아연이 필요합니다. 몸이 자연적으로 아연을 치료성분으로 활용하기 때문에 사고나 부상을 당했을 경우에도 아연을 추가로 섭취하는 것이 좋습니다.
4. 손톱흰반점, 손톱흰 가로줄을 해결합니다.
흔히들 손톱이 어디에 찍히고 긁힌 것도 아닌데 갑자기 손톱에 흰반점이 보이거나 흰 가로줄이 생기는 경우가 있습니다. 이런 경우 아연결핍을 의심해야합니다. 손톱은 단백질로 이루어져 있는데 아연은 체내 단백질 합성 능력과 세포 생성을 높이는 역할을 하여 손톱이 구성되도록 돕습니다. 고대안암병원 가정의학과 윤진희 교수는 " 아연이 결핍되면 손톱 모양과 색깔이 변한다" 고 하였습니다. 세계보건기구(WHO) 에서는 아연의 하루 필요량을 성인 15mg으로 정해두고 있습니다.
5. 향산화 작용이 뛰어납니다.
마지막 효능으로 아연은 향산화제로 작용하여 단백질 합성, 효소 기능, 당질 대사 등 다양한 곳에 작용합니다. 이와 같은 작용은 몸의 각종 기관과 기능을 돕기 때문에 꾸준히 아연을 섭취해주는 것이 중요합니다.
이밖에도 아연은 체중감량, 탈모, 비타민 A 결핍, 미각 개선 등 다양한 곳에 좋은 영향을 줍니다.
◆ 아연 복용법
하루에 얼마만큼 아연을 복용해야 할지 연구 결과를 먼저 살펴볼 필요가 있습니다. 연구에 의하면, 위에서 말한 것과 같이 10년 동안 매일 15mg 이상의 아연을 복용한 남성의 경우, 전립선암 발병율이 큰 폭으로 감소하였습니다
또한 연구 결과에 의하면, 매일 45mg의 아연을 복용한 결과, 전립선 건강 뿐만 아니라, 각종 감염에 대한 발병율을 감소시켰습니다. 그리고 80mg을 매일 복용한 결과, 사망율이 27% 감소하였습니다. 하지만, 매일 100mg 이상 복용시 긍정적인 효과는 기대하기 어려웠습니다.
위 연구를 완전히 신뢰할 수는 없지만 전문가들은 아연의 적정 용량을 1일 30-85mg으로 추천하고 있으며, 장기적으로 1일 50mg 이상의 아연을 복용하는 경우, 구리 결핍을 방지하기 위해서 매일 구리 2mg공급이 필요합니다. 제가 복용하는 영양제의 경우 일 40mg의 아연과 1mg의 구리를 섭취하도록 권장합니다.
◆ 마무리
다른 영양제와 마찬가지로 아연이 모든 곳에 만병총치약처럼 작용하지 않습니다. 하지만 아연이 몸에 필요한 중요 성분임은 확실합니다. 비용도 비싸지 않기에 꼭 운동을 하지 않더라도 위와 같은 효과를 느끼고 싶으신 분들은 섭취를 권장합니다.
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